Pompa ciepła działa wg podobnej zasady co zwykła lodówka, tylko odwrócone są role. Pompa ciepła ochładza otaczające powietrze, pobierając ciepło, którym podgrzewa ciepłą wodę użytkową znajdującą się w zasobniku. Podobnie jak w lodówce głównym elementem pompy ciepła jest sprężarka, skraplacz, zawór rozprężny i parownik.